Un análisis de contenido incluiría necesariamente los siguientes pasos:

a) selección de la comunicación que será estudiada;
b) selección de las categorías que se utilizarán;
c) selección de las unidades de análisis, y
d) selección del sistema de recuento o de medida

Con el objeto de ofrecer un perfil lo más aproximado posible de esta metodología, cabe elaborar una reflexión provisional sobre la metodología del análisis de contenido según los procedimientos previos que los caracterizan, aunque sin adentrarse en las combinaciones, intersecciones o mezclas, que se puedan dar entre ellos: Análisis de contenido según la selección de la comunicación estudiada, Análisis de contenido según la selección de las categorías, El análisis de contenido según el diseño de análisis del objeto de estudio y El análisis de contenido según las unidades de registro y de análisis.